ブロックチェーンって一体何なの？

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などなどの情報から、ビットコインに興味を持ち始める人も多いと思います。

しかし、そもそもビットコインがどのような仕組みで運用されているのか？

という点をよく理解できていない人も大勢いるようです。

ビットコインを知る上で、「ブロックチェーン」という技術について勉強することは避けられません。

ブロックチェーンとは、日本語では「分散型台帳技術」と呼ばれているもので、ブロックは「台帳」を指します。

ビットコインのユーザーがみんなで分散して台帳を管理しようというシステムです。

仮想通貨の取引をみんなで監視・管理することで、不正や改ざんを防ぐことができます。

また、万が一取引データの損失があっても、ユーザー全員がデータを持っているため、復旧しやすいというメリットがあります。

ビットコインのブロック(台帳)は、書き換えるたびに新しいものが作られ、それがチェーンのように繋がれていきます。

これが、「ブロックチェーン」と呼ばれている理由です。

過去の取引がすべて記録されていくため、整合性が維持

できるようになっています。

また、ブロックチェーン技術には「プルーフ・オブ・ワーク」(PoW)という仕組みが採用されており、「大量に計算できた人が、新たなブロックを結合する(マイニングする)権利を得る」というルールになっています。

一方ビットコインのような「分散型」に対し、「集中型」と呼ばれる技術も存在します。

これは、管理している主体のみがデータを保持するしくみで、万が一データを消失した場合には復旧に時間がかかるか、もしくは最悪の場合復旧できないこともあります。

また、主体がデータを書き換えたり改ざんしたりすることも可能です。

そのため、集中型技術を採用するには、信頼できる主体が必要になります。

一般的な銀行は、この「集中型」になります。

また、ブロックチェーンには「パブリック型」と「プライベート型」があります。

パブリック型は、特定の管理者が存在せず、ブロックチェーンへ誰でも書き込みや読み取りができ、一度書き込んだ取引を取り消すことはできません。

ビットコインは、パブリック型です。

逆にプライベート型は、管理者がいて取引を取り消したり、ルールを変更したりすることができます。

仮想通貨の多くはパブリック型ですが、銀行などが管理しているブロックチェーン技術を採用した通貨では、プライベート型のものもあります。

このように、ひとことに仮想通貨といっても、その背景にある技術にはさまざまなタイプがあります。

ビットコインは、特定の管理者も存在せず、ユーザー全員が取引を監視しているため、比較的安全といえますが、私たちが普段使っている銀行こそ、実は大きなリスクを抱えているという見方もできます。

仮想通貨に限らず、投資をする際にはそのリスクについて理解すること、ある程度の将来性を予測するスキルが必要になります。

また、こういった技術は日々革新されていくものですので、日頃からの情報収集を怠らないことが重要です。